The North-West Amazons: Notes of some months spent among cannibal tribes
Over dit boek
‘The North-West Amazons: Notes of some months spent among cannibal tribes’ van Thomas Whiffen is een historisch verslag dat aan het begin van de twintigste eeuw werd geschreven. Het werk beschrijft in detail de maanden die de auteur doorbracht met het verkennen van de afgelegen gebieden nabij de bovenloop van de Amazone, met bijzondere aandacht voor de kannibalenstammen en hun culturen. Whiffen deelt zijn observaties van de gebruiken, het dagelijks leven en de omgang met de natuur van deze stammen, en biedt de lezers daarmee een etnografische blik op een grotendeels onaangeroerde wereld. Aan het begin van het verhaal vertelt Whiffen over zijn motieven om aan deze reis te beginnen, na een periode van werkloosheid als gevolg van zijn slechte gezondheid. Hij blikt terug op eerdere reiservaringen en op de invloed van de geschriften van dr. Alfred Russel Wallace, die hem inspireerden om de Amazone te verkennen. Bij zijn aankomst in Manaos realiseert hij zich al snel hoe moeilijk het is om het binnenland te bereiken en een betrouwbare groep samen te stellen. Vervolgens ontvouwt het verhaal zich aan de hand van zijn gedetailleerde verslagen van de moeilijkheden bij het doorkruisen van het woud, het volgen van de rivierwegen en het omgaan met de plaatselijke stammen. Het openingsgedeelte vormt het decor voor een meeslepende verkenning van de Amazonewildernis en de inheemse volkeren die er wonen, en brengt zowel de aantrekkingskracht als de moeilijkheden van zijn expeditie in beeld.
