ジョン・ブキャンによる『39の階段』は、1915年に出版された冒険小説です。ローデシア出身の鉱山技師リチャード・ハネイは、ロンドンの自宅で隣人が殺害されたことをきっかけに、致命的な陰謀に巻き込まれてしまいます。手元にあるのは暗号で書かれたノートだけ。ハネイは英国の海軍秘密を狙う警察やドイツのスパイたちに追われながらスコットランドへ逃げ込みます。ヨーロッパ中で戦争が勃発する前に、彼はその謎を解き明かし、歴史を変えかねない国際的な陰謀を阻止しなければなりません。
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