메리 서머빌의 『분자 및 현미경 과학, 제1권』은 19세기 후반에 집필된 과학 저술이다. 이 책은 현대 과학의 토대를 탐구하며, 현미경 연구, 원자론, 물질과 힘 사이의 복잡한 관계를 다룬다. 또한 유기 물질과 무기 물질에 관한 주요 발견을 종합적으로 개관하여, 이 시기 과학적 사고의 발전에 관심 있는 사람들에게 귀중한 자료가 된다. 이 권의 서두에서는 과학에서 현미경 연구가 이루어진 배경과 그 중요성을 소개하고, 빛과 열, 물질 사이의 복잡한 관계를 부각한다. 서머빌은 원자와 분자 같은 기본 개념을 논하면서 그 불가괴성과 물질 보존을 강조한다. 아울러 다양한 원소와 그 원자 구조, 그리고 자연계에서 산소와 수소 같은 기체가 지니는 중요성을 언급하여, 다음 절에서 제시될 원리들을 심층적으로 탐구할 토대를 마련한다. 전반적으로 이 서두는 본문 전반에 걸쳐 더욱 자세히 검토될 물질의 복잡하고 상호 연결된 본질을 이해하기 위한 명확한 토대를 세운다.