”Om molekylär och mikroskopisk vetenskap, volym 1” av Mary Somerville är en vetenskaplig publikation skriven under 1800-talets senare del. Verket går på djupet med den moderna vetenskapens grunder och utforskar mikroskopiska undersökningar, atomteorin samt de komplexa sambanden mellan materia och kraft. Det ger en heltäckande översikt över viktiga upptäckter rörande organiska och oorganiska material och utgör därför en värdefull resurs för den som är intresserad av utvecklingen av det vetenskapliga tänkandet under denna period. I början av denna volym introduceras den mikroskopiska forskningens sammanhang och betydelse inom vetenskapen, samtidigt som de intrikata sambanden mellan ljus, värme och materia lyfts fram. Somerville diskuterar grundläggande begrepp som atomer och molekyler och betonar deras oförstörbarhet samt materians bevarande. Hon berör också olika grundämnen, deras atomstrukturer och betydelsen av gaser som syre och väte i naturen, vilket lägger grunden för en ingående utforskning av de principer som presenteras i följande avsnitt. Sammantaget skapar inledningen en tydlig grund för förståelsen av materians komplexa och sammanlänkade natur, som kommer att undersökas närmare genom hela texten.