„Die Schlacht von Waterloo: Eine Militärgeschichte“ von John Codman Ropes ist eine historische Abhandlung, die Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Diese detaillierte Untersuchung konzentriert sich auf die Ereignisse rund um die entscheidende Schlacht von Waterloo und versucht, die verschiedenen Strategien, Entscheidungen sowie Fehleinschätzungen zu verstehen, die zum Untergang Napoleons führten. Das Buch zielt darauf ab, einen unparteiischen Überblick über die beteiligten militärischen Operationen zu geben und insbesondere Napoléons Rolle sowie seine Absichten während des gesamten Feldzugs hervorzuheben. Der Einstieg in das Werk skizziert den historischen Kontext, der zur Schlacht von Waterloo führte – darunter Napoleons Rückkehr von Elba sowie die politischen Verhältnisse jener Zeit. Es werden die gegnerischen Streitkräfte unter Herzog Wellington und Marschall Blücher vorgestellt sowie die militärische Situation und die Pläne beider Seiten vor dem bevorstehenden Konflikt detailliert beschrieben. Ropes erläutert außerdem Napoleons strategisches Denken sowie die Herausforderungen, mit denen er konfrontiert war, und hebt die Komplexitäten hervor, die die Entscheidungen beider Seiten vor diesem entscheidenden Moment in der europäischen Geschichte beeinflussten. Diese umfassende Einführung bietet den Lesern einen Einblick in die vielschichtige Natur der Militärgeschichte und macht die anschließenden detaillierten Analysen in den folgenden Kapiteln vorbereitend.