老普林尼所著的《自然史》第二卷（共六卷）是一部完成于公元77年的百科全书式著作。这部规模庞大的编纂作品包含了37卷内容，涉及天文学、地理学、动物学、矿业以及艺术等多个领域。作为一位夜间工作的罗马行政官员，普林尼将自然界描述为一种服务于人类的神圣力量。他的著作中记载了许多奇异的生物、药用植物和珍贵宝石，甚至还提到了关于世界边缘地区存在某些怪物种族的传说，从而完整而雄伟地呈现了自然世界及其与人类生活的关系。
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