‘De schaduw van de wereld’ van Metz Gautier is een filosofisch tractaat dat werd geschreven in de late middeleeuwen. Het werk behandelt een verscheidenheid aan onderwerpen, zoals kosmologie, de aard van de mensheid en het streven naar kennis, met nadruk op de verbinding tussen filosofische concepten en de natuurlijke wereld. In de inleiding wordt duidelijk dat het doel van dit werk is om een samenvattende beschouwing te geven over kennis die te maken heeft met de vier delen van de wereld, de concepten paradijs en hel en de vier elementen. De auteur uitdrukt de wens zijn lezers te verlichten door te discussiëren over de aard van het bestaan en de wijsheid die voortkomt uit oude filosofieën. Het tekst begint met besprekingen over het doel van het menselijke leven, de creatie van de wereld en de redenen waarom de mens in Gods image is gemaakt; dit zet een filosofische toon die ertoe strekt goddelijke wijsheid te verbinden met aardse begrijpingsvermogen.