« Paméla ou la Vertu récompensée » de Samuel Richardson est un roman épistolaire publié en 1740. À travers des lettres et des pages de journal, Paméla Andrews, servante de quinze ans, raconte les avances persistantes et importunes de son employeur, M. B, après la mort de la mère de celui-ci. Déchirée entre ses principes religieux et son désir d'approbation, Paméla affronte des tentatives de séduction, des agressions et un enlèvement, tandis que le riche propriétaire terrien la poursuit. Cette œuvre novatrice explore la vertu, les barrières de classe et les frontières troublantes entre l'agression et la cour dans l'Angleterre du XVIIIe siècle.
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