„Captain Sparkle, Pirate; Or, A Hard Man to Catch“ von Nicholas Carter ist ein Roman aus dem frühen 20. Jahrhundert. Die Handlung dreht sich um eine zufällige Begegnung mit einem dreisten Piraten, Captain Sparkle, der eine luxuriöse Yacht entert und deren reichen Eigner, Maxwell Kane, beraubt. Diese Begegnung bereitet den Boden für eine spannende Untersuchung, die der berühmte Detektiv Nick Carter leitet; er versucht, das Geheimnis um die Identität und die Absichten des verwegenen Piraten zu lüften. Der Anfang des Buches stellt uns Maxwell Kane vor, der Nick Carter aufsucht, um von seinem beunruhigenden Erlebnis zu berichten: Während er an Bord seiner Dampfyacht, der „Goalong“, war, wurde er von Piraten geentert. Kane schildert den Vorfall und berichtet, wie Captain Sparkle, ein extravagant gekleideter Piratenhäuptling, mit seiner Mannschaft sich unbemerkt ihrem Schiff näherte und den Raub mit schockierender Leichtigkeit durchführte. Das Kapitel reizt den Leser mit Kanes Frustration und Verlegenheit über die unerwartete Wendung, die darin gipfelt, dass Nick zustimmt, ihn an Bord der Yacht zu begleiten, um weitere Informationen zu sammeln, während Kanes Gäste ins Spiel kommen und die Handlung weiter verkomplizieren. Die Bühne ist wirkungsvoll bereitet für Intrige, Spannung und das Versprechen weiterer kühner Abenteuer, während Nick Carter darauf drängt, der Piratenbedrohung entgegenzutreten.