« Bicycling for Ladies » de Maria E. Ward est un guide pratique du cyclisme conçu spécialement pour les femmes, rédigé à la fin du XIXe siècle. L’ouvrage explore les bienfaits de la bicyclette comme sport et moyen de transport, tout en abordant les défis particuliers auxquels se heurtent les cyclistes. Il traite de sujets essentiels tels que la mécanique, la tenue appropriée, l’exercice et l’entraînement, dans le but de doter les femmes des connaissances nécessaires pour s’adonner en toute confiance à cette activité de plus en plus populaire. L’ouverture du livre présente le cyclisme comme un sport moderne, porteur d’un immense potentiel de plaisir et de bienfaits pour la santé. L’auteure évoque les avantages de la bicyclette, notamment sa capacité à parcourir des distances bien plus efficacement qu’à pied et le sentiment exaltant de liberté qu’elle procure. Ward insiste sur la nécessité pour les femmes d’aborder le cyclisme avec intelligence, en tenant compte des aspects mécaniques et physiologiques de l’activité afin d’assurer sécurité et bien-être. Elle esquisse divers sujets qui seront traités dans les chapitres à venir, manifestant ainsi son intention d’autonomiser les dames en leur offrant des conseils et des compétences complets pour un cyclisme réussi.