« The Renaissance of Girls' Education in England: A Record of Fifty Years' Progress », d’Alice Zimmern, est un récit historique rédigé à la fin du XIXe siècle. Le livre met en lumière les progrès et les transformations considérables de l’éducation des filles en Angleterre sur une période de cinquante ans, en soulignant les évolutions sociales et culturelles qui ont permis d’offrir de plus grandes possibilités d’instruction aux femmes. Zimmern entend documenter les étapes importantes et les figures influentes de cette renaissance éducative, ce qui rend l’ouvrage pertinent tant pour les enseignants que pour le grand public. Le début du livre pose le cadre de la discussion en revenant sur l’état de l’éducation des filles avant 1848, illustrant le contexte historique des rôles sociaux des femmes et de leur accès à l’instruction. Zimmern fait référence aux idées de philosophes tels que Platon et les confronte aux réalités auxquelles les femmes étaient soumises en raison des normes et des restrictions sociales. Elle met en évidence diverses influences sociales, notamment l’Église et les changements survenus après la conquête normande, qui ont eu une incidence sur les possibilités d’éducation des femmes. Le récit laisse entendre que le renouveau de l’éducation des femmes est né en réponse à une exigence démocratique plus large d’égalité et d’accès au savoir, jetant les premières bases d’une amélioration des structures éducatives destinées aux filles en Angleterre.