« Rasselas, prince d’Éthiopie » de Samuel Johnson est un récit philosophique publié en 1759. Le prince Rasselas, quatrième fils du roi d’Éthiopie, vit confiné dans la belle vallée du Bonheur jusqu’à ce que son tour vienne de monter sur le trône. Lassé des plaisirs artificiels, il s’enfuit avec sa sœur Nekayah, leur servante Pekuah et le philosophe Imlac afin de chercher le véritable bonheur dans le monde extérieur. Leur voyage en Égypte les expose à toutes sortes de milieux sociaux et d’aventures, chacun d’eux leur apportant de nouvelles révélations sur l’existence humaine et la nature insaisissable du contentement.
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