« A Romance of Billy-Goat Hill » d’Alice Caldwell Hegan Rice est un roman probablement écrit au début du XXe siècle. L’histoire se déroule dans le sud du Kentucky, en mettant particulièrement en lumière la vie de la famille Carsey et leurs interactions avec la communauté environnante, ainsi que la romance naissante entre Miss Lady Carsey et le nouvel arrivant, Don Morley. Au début du récit, nous sommes présentés à la somptueuse mais quelque peu délabrée demeure de Thornwood, symbole d’un mélange de nostalgie et du passage du temps. Le colonel Bob Carsey, père affectueux mais bourru, et sa fille pleine de vie, Miss Lady, échangent des plaisanteries qui révèlent leur lien étroit. Leurs discussions tournent autour du désir du colonel que sa fille évite les charmes de Don Morley, issu de la ville, et de l’enthousiasme de Miss Lady pour leur amitié naissante. Ce prologue installe un contexte riche en thèmes liés à l’amour, aux ambitions personnelles, aux attentes sociales et au monde envoûtant mais tourmenté du Sud américain. Les interactions entre les personnages préparent le terrain à de futurs conflits et développements, promettant une exploration captivante de la romance et de l’évolution des caractères.