« Märchen-Almanach auf das Jahr 1828 » de Wilhelm Hauff est une collection de contes de fées publiée en 1827. Quatre voyageurs se réunissent dans une auberge de la forêt de Spessart et racontent des histoires toute la nuit afin de rester éveillés et de se protéger des bandits redoutés. Leurs récits vont des légendes allemandes à des aventures exotiques, dont le célèbre « Das kalte Herz », qui parle d’un charbonnier qui échange son cœur contre la richesse. Lorsque les voleurs arrivent vraiment à minuit, les conteurs doivent faire preuve de ruse pour empêcher qu’une comtesse ne soit enlevée, ce qui leur apporte des récompenses inattendues.
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