« The Conservation of Energy » de Balfour Stewart est une publication scientifique rédigée à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage appartient à l’International Scientific Series et vise à offrir une compréhension claire et accessible des principes de la conservation de l’énergie et de ses applications dans divers domaines, notamment la physique, la biologie et la psychologie. Tout au long du texte, Stewart explore la nature de l’énergie, ses transformations et les lois fondamentales qui la régissent, dans le but d’instruire à la fois le grand public et les lecteurs ayant une formation scientifique. Dès le début du volume, Stewart pose le décor en examinant le concept d’énergie, en soulignant notre ignorance des particules individuelles tout en mettant en lumière les lois qui gouvernent les phénomènes collectifs. Il recourt à des exemples de la vie quotidienne pour illustrer des principes scientifiques complexes, tels que l’interaction de la force et du mouvement, les influences gravitationnelles et le rôle de l’énergie dans diverses transformations. La section d’ouverture annonce l’exploration systématique des types d’énergie, de l’énergie cinétique à l’énergie potentielle, et introduit des notions fondamentales qui seront développées dans les chapitres suivants, menant finalement à une compréhension plus profonde de la conservation de l’énergie dans l’univers.