« L’opération indienne de traitement des cataractes par la méthode du “couching” », de Robert Henry Elliot, est une publication scientifique rédigée au début du XXe siècle. Cet ouvrage explore l’histoire, les techniques et les résultats de cette méthode traditionnelle indienne, une procédure chirurgicale dont les origines remontent à l’Antiquité. Elliot partage son vaste expérience ainsi que ses observations acquises en tant que directeur de l’hôpital ophtalmologique gouvernemental de Madras, soulignant la nécessité d’une analyse statistique pour évaluer l’efficacité de cette méthode. La première partie du livre présente le contexte historique de cette pratique et son évolution au fil des temps. Elliot décrit en détail cette technique, met en évidence sa longue présence dans la médecine indienne et examine ses implications médicales ainsi que ses succès par rapport aux pratiques occidentales. Il raconte également son premier choc face aux résultats de ces opérations, puis expose son approche méthodique pour recueillir des données et évaluer l’efficacité de cette méthode, grâce à des discussions avec de nombreux praticiens ainsi qu’à des analyses statistiques minutieuses. Ce travail préparatoire suggère que cet ouvrage offrira une compréhension approfondie et critique de la signification historique et contemporaine de la méthode du « couching » dans le domaine de l’ophtalmologie.