« L’Évolution de la locomotive à vapeur (1803 à 1898) » de George Augustus Nokes est un ouvrage historique rédigé à la fin du XIXe siècle. Cet ouvrage se concentre sur les progrès significatifs et les transformations technologiques qu’a connues la locomotive à vapeur entre son apparition au début du XIXe siècle et la fin de ce même siècle. Il vise à documenter les principales évolutions, les inventeurs les plus notables ainsi que l’impact des locomotives sur le système ferroviaire, en mettant l’accent sur l’exactitude de son récit historique. L’introduction du livre présente une préface dans laquelle l’auteur exprime son intention de fournir un compte rendu complet et factuel de l’évolution de la locomotive à vapeur, en s’éloignant des opinions personnelles. Nokes remercie divers superviseurs ferroviaires pour leurs contributions et souligne l’intérêt croissant du public pour l’histoire des locomotives. Il détaille la structure et le contenu du livre, veillant à ce que celui-ci soit basé sur des faits précis et comprenne des illustrations uniques. Cette section préliminaire jette les bases idéales pour explorer le rôle transformateur des locomotives à vapeur et de leurs inventeurs, en commençant par les conceptions pionnières de Richard Trevithick au début du XIXe siècle.