“The Essentials of Mysticism and Other Essays” của Evelyn Underhill là tuyển tập các bài tiểu luận được viết vào đầu thế kỷ XX. Tác phẩm này soi sáng nhiều phương diện khác nhau của chủ nghĩa thần bí, khám phá những nền tảng lý thuyết, bối cảnh lịch sử và hệ quả thực tiễn của nó. Thông qua sự phân tích sâu sắc, Underhill tìm cách chắt lọc bản chất cốt lõi của những trải nghiệm thần bí, vượt qua các hình thức truyền thống và làm sáng tỏ những chân lý phổ quát giữ vị trí trung tâm trong tư tưởng thần bí. Phần mở đầu tuyển tập đặt nền móng cho cuộc khảo cứu của Underhill về bản chất của chủ nghĩa thần bí, đặt câu hỏi về điều gì cấu thành một trải nghiệm thần bí đích thực vượt ra ngoài những khác biệt về văn hóa và lịch sử. Bà nhấn mạnh sự cần thiết phải phân biệt giữa những cách diễn giải trước đây và bản chất vẫn không đổi qua thời gian cũng như giữa các hệ thống tín ngưỡng. Underhill khẳng định rằng cốt lõi của chủ nghĩa thần bí nằm ở một ý thức sâu sắc về Thượng đế, được đặc trưng bởi sự hướng nội và mối hiệp thông sâu xa giữa linh hồn cá nhân với thần linh. Phần trình bày mở đầu này làm nổi bật tính phức tạp của những trải nghiệm thần bí, tầm quan trọng của sự biến đổi cá nhân và nhu cầu diễn giải lại chủ nghĩa thần bí để phù hợp với nhận thức đương đại.