罗斯·怀尔德·莱恩所著的《分道扬镳》是一部创作于20世纪初的小说。故事以加利福尼亚州早期发展为背景,探讨了野心、爱情以及人物们在变革时代中所面临的种种挣扎。小说开篇生动描绘了梅森维尔这座古老矿业小镇的生活景象,介绍了海伦·戴维斯和保罗这样的年轻角色——他们代表着那些渴望冒险、追求更美好未来的年轻人。故事中,海伦这个生活在梅森维尔的女孩,内心充满不安,同时也被社会强加给她的种种限制所困扰。她迫切想要摆脱这种单调的生活,对更美好的未来充满了向往。与此同时,她也在与保罗之间的情感纠葛中挣扎:保罗同样怀有与她相同的志向。他们的互动逐渐发展成一段萌芽中的恋情,其中既有希望,也充满不安。而整个故事发生的背景,是一个既怀念过去辉煌岁月、又面临着经济衰退困境的社会环境。海伦的抱负与对保罗的爱之间的矛盾,实际上暗示了“选择”与“命运”这两个更为深远的主题——这些主题将在他们的成长历程中扮演至关重要的角色。