Rose Wilder Lane’in “Ayrılan Yollar” adlı romanı, 20. yüzyılın başlarında yazılmıştır. Hikaye, Kaliforniya’nın erken dönemlerini arka plan olarak almakta ve kahramanların değişen zamanlarda karşılaştıkları zorlukları, hırsı, aşkı ve diğer temaları incelemektedir. Anlatı, Masonville adlı eski maden kasabasındaki yaşamın canlı bir tasviriyle başlar ve Helen Davies ile Paul gibi macera arzusuyla dolu genç karakterleri tanıtır. Romanın açılış bölümünde, Masonville’de yaşayan genç Helen’in huzursuzluk duyguları ve toplum tarafından ona dayatılan sınırlamalarla mücadelesi anlatılır. Monotonluğundan kurtulmak isteyen Helen, daha iyi bir hayatın umuduna kapılır; aynı zamanda aynı hedefleri paylaştığı Paul’a karşı hissettiği duygularla da mücadele eder. İkili arasındaki etkileşimler, hem nostaljiye hem de kötüleşen ekonomiye sahip bu toplumda, umutlar ve güvensizliklerle dolu bir aşk hikayesinin filizlenmesini gösterir. Helen’in hırsları ile Paul’a olan sevgisi arasındaki dinamik, onların yolculuklarında merkezi bir rol oynayacak “seçim” ve “kader” temalarına işaret eder.