رواية “الطالبات المتنافسات” لبريندا بيج كُتبت في أواخر الثلاثينيات من القرن العشرين. تدور أحداث الرواية في مدرسة داخلية إنجليزية، وتركز على تجارب طالبة جديدة اسمها كيتي ديسبارد، وهي فتاة أسترالية يجب عليها التعامل مع التعقيدات والصراعات الناتجة عن الحياة المدرسية. توضح الرواية التحديات التي تواجهها كيتي أثناء اعتيادها على بيئتها الجديدة، وكذلك العلاقات بين مختلف المجموعات الطلابية، مع التركيز بشكل خاص على التنافس بين الفتيات. في بداية القصة، يتعرف القارئون على كيتي وهي تبدأ رحلتها إلى كلية إيستهامبتون، وهي مدرسة داخلية مرموقة. أثناء سفرها من أستراليا، تشعر بمزيج من الحماس والقلق إزاء حياتها المدرسية الجديدة. عند وصولها إلى المدرسة، تلتقي بمجموعة من الفتيات النشيطات اللواتي يرحبن بها بحرارة، لكنهن في نفس الوقت منشغلات أيضًا بالحديث عن التسلسل الهرمي داخل المدرسة والصراعات بين المجموعات، بالإضافة إلى سمعة المجموعة التي تنتمي إليها كيتي، وهي “كارزلايك”. تبرز الأحداث المبكرة شخصية كيتي القوية ومواهبها الرياضية، مما يجعلها عاملًا محتملًا لإحداث التغيير داخل مجموعتها، خاصة أثناء مشاركتها في الأنشطة الرياضية المختلفة. وهكذا تُرسى الأساسات لقصة مليئة بالمنافسة والصداقات والنمو الشخصي.