Mind reading : How to read people's thoughts
Giới thiệu về cuốn sách
“Mind reading: How to read people's thoughts” của W. E. Skinner là một cẩm nang thực hành được viết vào cuối thế kỷ 19. Cuốn sách thuộc thể loại cẩm nang hướng dẫn và nhằm giải mã màn biểu diễn đọc suy nghĩ, đặc biệt là hình thức từng phổ biến trong các phòng khách và tiết mục sân khấu thời bấy giờ. Thay vì khám phá những cách diễn giải tâm linh hay huyền bí, cuốn sách tập trung vào kỹ thuật gọi là “đọc cơ bắp” và giải thích cách những người tự xưng là đọc suy nghĩ đạt được các màn trình diễn của mình trong những buổi biểu diễn công cộng. Chủ đề chính có lẽ xoay quanh việc vạch trần và giảng giải các phương pháp thực tế đằng sau những trò đọc suy nghĩ có vẻ kỳ bí. Nội dung chủ yếu của cuốn sách đưa ra lời giải thích từng bước về cách thực hiện những tiết mục đọc suy nghĩ phổ biến, chẳng hạn như tìm đồ vật bị giấu, xác định các phím trên đàn piano, hoặc viết ra những cái tên mà người khác nghĩ đến. Skinner làm rõ rằng những màn trình diễn này dựa vào việc quan sát các cử động cơ bắp không chủ ý và lực cản từ người được cho là đang bị đọc suy nghĩ, chứ không dựa trên bất kỳ năng lực siêu nhiên nào. Ông đưa ra lời khuyên thiết thực về việc lựa chọn đối tượng hợp tác, luyện tập kỹ thuật và nâng cao màn trình diễn. Bên cạnh phần hướng dẫn chính, cuốn sách còn có một số giai thoại không liên quan, quảng cáo và những bài thơ vui nhẹ nhàng, khiến nó vừa là một cẩm nang vừa là một ấn phẩm định kỳ chứa đủ loại nội dung tạp nham, đặc trưng cho các ấn phẩm giá rẻ thời bấy giờ.
