Mind reading : How to read people's thoughts
Over dit boek
‘Mind Reading: Hoe je de gedachten van mensen kunt lezen’ is een praktische gids die werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. Het boek valt onder de categorie instructiemanualen en is bedoeld om het fenomeen ‘gedachtenlezen’ te verklaren, vooral in verband met de populariteit ervan in salons en op podiumen destijds. In plaats van te kijken naar spirituele of mystieke interpretaties, richtt het boek zich op de techniek genaamd ‘spierlezing’ en legt uit hoe zogenaamde gedachtenlezers hun kunsten op publieke plekken kunnen uitvoeren. Het doel is om de praktische methoden achter deze trucjes te onthullen en te leren. De inhoud van het boek biedt stap voor stap uitleggingen over hoe populaire technieken van gedachtenlezen worden uitgevoerd, zoals het vinden van verborgen objecten, het herkennen van toetsen op een piano of het opschrijven van namen die iemand anders in zijn hoofd heeft. Skinner maakt duidelijk dat deze technieken gebaseerd zijn op het observeren onwillige spierbewegingen en de weerstand van de persoon wiens gedachten worden gelezen, en niet op enige bovennatuurlijke kracht. Hij geeft ook praktische tips over het kiezen van geschikte proefpersonen, het oefenen van technieken en het verbeteren van de prestaties. Naast het instructiemateriaal bevat het boek ook verschillende anekdoten, advertenties en luchtige gedichten, waardoor het zowel een handboek als een tijdschrift is dat vol zit met diversiteit – kenmerkend voor goedkope publicaties uit die tijd.
