Mind reading : How to read people's thoughts
Über dieses Buch
„Geisteslesen: Wie man die Gedanken anderer Menschen erkennt“ von W. E. Skinner ist ein praktischer Leitfaden, der Ende des 19. Jahrhunderts verfasst wurde. Das Buch gehört zur Kategorie der Anleitungsbücher und zielt darauf ab, die Fähigkeit des Geisteslesens zu entmythifizieren – insbesondere in Bezug auf ihre Verbreitung in Salons und Bühnenaufführungen jener Zeit. Anstatt sich mit psychischen oder mystischen Erklärungen zu beschäftigen, konzentriert sich das Buch auf die Technik des sogenannten „Muskellesens“ und erklärt, wie sogenannte Geistesleser ihre Leistungen in öffentlichen Vorführungen vollbringen. Im Mittelpunkt steht dabei die Aufdeckung sowie der Unterricht der praktischen Methoden hinter diesen Tricks. Der Hauptinhalt des Buches bietet schrittweise Anleitungen dazu, wie man gängige Geisteslesvorführungen durchführt – beispielsweise versteckte Gegenstände zu finden, Tasten auf einem Klavier zu identifizieren oder Namen niederzuschreiben, an die sich andere Menschen erinnern. Skinner macht deutlich, dass diese Leistungen auf der Beobachtung unwillkürlicher Muskelbewegungen sowie des Widerstands der Person beruhen, deren Gedanken angeblich gelesen werden – und nicht auf übernatürlichen Fähigkeiten. Er gibt außerdem praktische Ratschläge zur Auswahl geeigneter Probanden, zur Übung der Techniken sowie zur Verbesserung der Leistungsfähigkeit. Neben dem Hauptlehrstoff enthält das Buch auch zahlreiche unzusammenhängende Anekdoten, Werbeanzeigen und humorvolle Gedichte – was es zugleich zu einem Handbuch und einer Zeitschrift mit diversen Inhalten macht, wie sie für preisgünstige Publikationen jener Zeit typisch waren.
