The magnet : A romance
Over dit boek
‘The Magnet: A Romance’ van Henry C. Rowland is een roman die werd geschreven in de vroege 20ste eeuw. De handeling speelt aan boord van een schooner-jacht die in Maine is geankerd. Het verhaal draait om kapitein Bell in pensioen, zijn drie dochters – Cécile, Paula en Hermione – en hun trouwe zeilmeester Christian Heldstrom. Hun leven wordt echter overschaduwd door de excentrische dichter Harold Applebo, die hen als een soort ‘pilootvis’ op de hielen zit. Flirtaties, trots en plotselinge karakterproeven vormen een centraal thema in het verhaal; de dochters trekken verschillende bewonderaars aan, terwijl Applebo’s vreemde manieren zowel irritatie als nieuwsgierigheid opwekken. In het begin van het verhaal wordt de jacht Shark in Shoal Harbour voorgesteld en worden de familieleden beschreven: de cholerische kapitein Bell, de disciplinaire Christian Heldstrom, de koketse Cécile, de zachte Paula en de temperamentvolle Hermione. Een oude bewonderaar van Hermione, Huntington Wood, bezoekt hen; het crewlid houdt intussen uitkijk naar Applebo, die in zijn jacht Daffodil arriveert. Bell vertelt dat Applebo besloten heeft hen te volgen om zelf geen keuze meer te hoeven maken over hun route. Wood ontdekt dat Applebo geheimelijk een oog heeft voor een van de vrouwen aan boord; Paula en Cécile delen hun indrukken over deze vreemde beroemdheid. Een mislukte poging om een vol-au-vent te bereiden leidt ertoe dat Bell besluit de achtervolger af te wijzen. Tegen zonsopkomst eindigt Hermione’s verboden actie aan land met een confrontatie met een jachtwachter; Applebo komt op tijd tussenbeide. Een pijnlijk en openhartig gesprek tussen hen onthult zijn minachting voor haar gedrag, zijn abstracte kijk op liefde – en een verrassende reactie op de naam van Christian Heldstrom, wat erop wijst dat er dieperere banden tussen hen bestaan. Hier eindigt het fragment uit het boek.
