« Les nouvelles que les rédacteurs en chef achètent… et pourquoi » de Jean Wick est une anthologie ainsi qu’un guide sur le marché de l’édition, rédigés au début du XXe siècle. Cet ouvrage rassemble des nouvelles américaines remarquables, accompagnées de témoignages sincères des rédacteurs en chef expliquant pourquoi ces textes ont été choisis, offrant ainsi des informations pratiques sur les goûts des lecteurs, les techniques littéraires et les besoins spécifiques des différentes publications. L’ouvrage commence par une préface qui défend la nouvelle américaine et détaille comment les rédacteurs en chef influencent le marché, quels sont les objectifs des différents magazines, comment les techniques littéraires s’adaptent aux sujets abordés et aux supports utilisés, et comment les agents littéraires peuvent aider les écrivains. La première nouvelle de l’anthologie est « L’Invité du week-end » de Marie Van Vorst : l’histoire se déroule lors d’un mariage dans une société aisée de Long Island ; la passion ouverte d’un aviateur pour l’hôte de la soirée entraîne une série de complications liées à un portefeuille en peau de porc, à une confrontation au milieu de la nuit et à des révélations sur les problèmes de chantage du fils adoptif de l’hôte. La deuxième nouvelle, « L’Attaque terrible contre Jeff Potter » de Samuel A. Derieux, raconte l’histoire d’un vieil homme qui est expulsé d’une boutique ; cette même nuit, le magasin brûle et il est accusé du crime. Ses efforts solitaires pour sauver du bétail, la présence mystérieuse d’une voiture dans les bois, ainsi que son arrestation, mènent à un procès au cours duquel sa bonne intention – sculpter et teindre une poupée indienne pour un enfant qui a confiance en lui – devient le fondement de sa défense.