Von Sonnen und Sonnenstäubchen : Kosmische Wanderungen
על הספר
„משמשים ואבק שמש: מסעות קוסמיים“ מאת וילהלם בֶּלְשֶׁה הוא קובץ מסות מדע פופולרי שנכתבו בראשית המאה העשרים. הספר משתרע על פני אסטרונומיה, גאולוגיה, אבולוציה וחיי בעלי חיים, ומשלב תיאורי מסע קצרים, פילוסופיה והסבר בהיר כדי להפוך את המדע המודרני למוחשי עבור הקוראים הכלליים. הנושא המאחד אותו הוא סיור בקנה מידה אנושי בתולדות הקוסמוס והטבע, משמשים ועד „אבק שמש“, המראה כיצד עובדות מדעיות מתחברות לחזון רחב יותר, פיוטי, של העולם. הספר נפתח בהקדמה המכנה את הארץ ואת האנושות „אבק שמש“, ומציבה את המטרה להטיל אור מבהיר על „אבק“ העובדות המודרניות שנערם, כדי שיזהרו כמכלול מאוחד. לאחר מכן מתואר טיול לילה ברֶזֶנְגֶבִּירְגֶה, שבו קרע בערפל חושף את שביל החלב ומעורר הרהור מקיף, מן המיתוס העתיק והספֵרות של ימי הביניים ועד עידן התגליות, האסטרונומיה הקופרניקאית, החוק הניוטוני, שימור האנרגיה, הזמן הגאולוגי העמוק וההתקדמות האבולוציונית. באמצעות אנלוגיות מרשימות—מפת העיר ברלין כדי להמחיש את קנה המידה של מערכת השמש, ושפתו של מטבע כדי להסביר מדוע שביל החלב נראה כרצועה בהירה—הסיפור סוקר את רעיונותיהם של דמוקריטוס, דנטה, קופרניקוס, גלילאו, ברונו, ניוטון, רוברט מאייר, קאנט, הרשל, הומבולדט, קירכהוף, בונזן, דרייפר ושיינר. הוא מבדיל בין ערפיליות גזיות המצויות בתוך מערכת הכוכבים שלנו לבין „יקומי אי“ אמיתיים, ובאמצעות ספקטרוסקופיה (קווי פראונהופר) וצילום טוען שערפילית אנדרומדה היא מערכת כוכבים רחוקה המצויה מעבר לשלנו, לפני שהוא פונה למכשולי התפיסה ולצורותיהן שזה עתה נקבעו של הערפיליות, ומוביל אל ערפילית הטבעת המפורסמת.
