"Historical sketches of the south" de Emma Langdon Roche es un relato histórico escrito a principios del siglo XX. Rastrea los orígenes, las leyes y la persistencia de la esclavitud estadounidense, y luego se ciñe a una crónica vívida y documental del último barco negrero conocido, el Clotilde, y de los africanos (los Tarkars) llevados a Alabama. Combinando la historia general con el testimonio de testigos presenciales y las ilustraciones de la propia autora, se centra especialmente en Mobile, las redes del comercio ilegal y la formación de una comunidad africana distintiva. El inicio de la obra examina cómo las culturas coloniales contrapuestas de Virginia y Nueva Inglaterra configuraron las actitudes hacia la esclavitud, esboza el auge de la economía del tabaco y la llegada en 1619 de africanos esclavizados, y sigue los primeros esfuerzos liderados por el Sur (en particular los de Jefferson) para restringir el comercio en medio de la complicidad comercial del Norte. Luego detalla cómo el tráfico ilegal floreció a pesar de la prohibición de 1808, cubriendo los choques diplomáticos con Gran Bretaña, las patrullas del Tratado de Ashburton y casos notorios como el Wanderer y el Echo. La narración se desplaza a Mobile en 1858–1859 —en medio de tensiones filibusteras y de desafío local— donde el hombre de río Tim Meaher y el capitán William Foster envían la goleta Clotilde a Dahomey; relata la incursión dahomeyana contra los Tarkars, sus leyes y costumbres, su venta en Whydah y el «pasaje del medio», duro pero comparativamente menos brutal, bajo Foster. Por último, describe el remolque clandestino nocturno aguas arriba por la bahía de Mobile, la quema y el hundimiento del Clotilde, y el traslado secreto de 116 cautivos a una plantación de cañaveral, donde fueron ocultados en un silencio susurrado, lo que marca tan solo el comienzo de su historia.
El último capítulo "Impressions of Alabama in 1846" está "reimpreso de 'South Atlantic quarterly', julio de 1908."