ダンテ・アリギエーリによる『神曲 地獄篇』は、1308年頃に執筆が始まり、1321年頃に完成した叙事詩である。物語は、ローマの詩人ウェルギリウスの導きを受けながら地獄を旅するダンテの姿を描いている。暗い森で道を見失い、救いを得ることができないダンテは、地下世界の9つの層を降りていく。そこでは、地上で犯した罪に対して神の罰を受けている魂たちと出会う。『神曲』のこの第一部は、人間の魂が罪を認識し、それを拒絶する過程を表現しているのだ。
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