ダンテ・アリギエーリによる『神曲』の第二部である『煉獄篇』は、14世紀初頭に書かれた。ローマの詩人ウェルギリウスの導きを受けながら、ダンテは悔い改める魂たちが霊的な浄化を遂げる島のような山である煉獄に登り上がる。七つの段階に分かれた場所を通じて、ダンテは七つの大罪という概念を通して罪、徳、そして救済の本質を探求していく。この詩では、すべての罪は歪んだ愛、不足した愛、あるいは過度な愛に起因するという理論が示されており、祈りこそが魂たちの昇進を助ける強力な力であるとされている。
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