« Les plus grands livres du monde – Volume 01 : Romans » d’Arthur Mee et J. A. Hammerton est une compilation de chefs-d’œuvre littéraires réunis au début du XXe siècle. Ce recueil a pour but de présenter quelques-unes des meilleures œuvres de divers auteurs à travers les âges, en mettant l’accent sur leur accessibilité et la fidélité aux textes originaux. Il couvre un large éventail de genres romanesques et inclut des auteurs tels que Jane Austen et Honoré de Balzac, offrant ainsi des récits intemporels qui continuent de toucher les lecteurs. Le début de ce volume propose des introductions aux œuvres et aux auteurs sélectionnés, en mettant en lumière « Le Roi des montagnes » d’Edmond About. Le récit débute par les réflexions d’About sur son séjour en Grèce et présente le personnage de Hadgi Stavros, un redoutable chef de bandits qui a trouvé un moyen de légitimer son mode de vie dans un contexte post-guerre. À travers les yeux d’Hermann Schultz, un collectionneur de plantes, l’histoire se déroule avec des observations humoristiques sur le banditisme grec, enchevêtrant thèmes d’aventure, de romance et de critique sociale. La dynamique intrigante de ce premier chapitre promet une alternance d’aventure et de satire dans les récits qui suivront.
Ce volume contient de courts extraits ou des versions abrégées d’œuvres littéraires.