„On Heroes, Hero-Worship, and the Heroic in History“ von Thomas Carlyle ist eine Sammlung von Vorlesungen, die 1841 veröffentlicht wurde. Anhand von sechs Vorträgen, die Gestalten von Odin bis Napoleon untersuchen, argumentiert Carlyle, dass außergewöhnliche Individuen den Lauf der Zivilisation prägen. Er tritt für heldenhafte Führung als wesentlich für den historischen Fortschritt ein und stellt die These auf, dass große Männer Werte schaffen und Gesellschaften voranbringen. Seine provokante Philosophie – die die schöpferische Energie der Helden über moralische Vollkommenheit stellt – stellte sowohl demokratische Ideale als auch die konventionelle Religion in Frage und löste eine erbitterte Debatte über Macht, Fortschritt und die Zukunft der Menschheit aus.
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