*Femmes dans les beaux-arts du VIIe siècle avant J.-C. au XXe siècle* de Clara Erskine Clement est un ouvrage historique rédigé au début du XXe siècle. Ce livre examine les contributions des femmes artistes au fil de l’histoire, sur une période s’étendant sur deux millénaires et à travers de nombreuses cultures. Il vise à mettre en lumière le rôle et les réalisations des femmes dans les beaux-arts, soulignant que de nombreuses artistes ont été négligées ou oubliées malgré leurs apports significatifs. L’introduction du livre présente la mission de l’auteure : recueillir des informations sur les femmes artistes en contactant directement ces dernières, ce qui confère à son travail une crédibilité et une rigueur particulières. Clement mentionne qu’un peu plus d’un millier de femmes artistes ont été identifiées pour cette étude ; elle partage ainsi des éléments intéressants sur leur histoire, comme les noms de femmes artistes dans la Grèce et la Rome antiques, et souligne les changements culturels qui ont influencé leurs carrières. L’ouvrage critique également le manque d’enregistrements concernant les contributions des femmes dans les arts avant la Renaissance, en décrivant les difficultés auxquelles elles étaient confrontées à travers les différentes époques, tout en ouvrant la voie aux générations futures de femmes artistes. L’introduction prépare ainsi le terrain pour une exploration plus approfondie du patrimoine artistique des femmes dans les chapitres suivants.