‘Reflections on the Decline of Science in England, and on Some of Its Causes’ van Charles Babbage is een kritisch onderzoek naar de stand van wetenschap in Engeland dat werd geschreven in de vroege 19e eeuw. Het boek behandelt verschillende factoren die tot deze achteruitgang hebben geleid, vooral in de complexere en abstractere wetenschappelijke disciplines. Babbage uitdrukt zijn zorgen over het feit dat wetenschap in Engeland wordt verwaarloost ten opzichte van de vooruitgang in andere landen, en wijst op institutionele fouten en maatschappelijk onverschilligheid die het wetenschappelijke onderzoek belemmeren. In het begin van het boek uitdrukt Babbage zijn toewijding aan een edelman, zonder diens naam te noemen; dit geeft aan dat hij een gedachtvolle, maar controversiële stelling inneemt ten aanzien van de kritiek op wetenschappelijke instellingen. Hij erkent een toenemende afname van de wetenschappelijke rigoriteit en bespreekt de beperkingen van het onderwijs, de professionele motivatie van wetenschappers en de steun die overheden aan innovaties moeten bieden. Hij benadrukt dat er veranderingen nodig zijn binnen de wetenschappelijke gemeenschappen, vooral de Royal Society, om de wetenschappelijke prestaties van Engeland nieuw leven in te blazen. Tijdens het hele boek roept Babbage op tot openbare discussie over deze problemen, met als doel meer aandacht en actie te genereren die de positie van Engeland in de wereldwijde wetenschappelijke gemeenschap kunnen herstellen.