رواية “لا ماري-بالينا” لفيكتور كاتالا من المحتمل أن تكون كُتبت في أوائل القرن العشرين. تدور أحداث الرواية في قرية ساحلية، وتتبع بشكل رئيسي ريكارديه، ابن صاحب مقهى عانى من المرض والخسائر. عندما ينتقل ريكارديه إلى هذه البيئة الجديدة، تبرز مواضيع مثل الفروق الطبقية والمنافسة في مرحلة الطفولة والكفاح ضد القدر كعناصر أساسية في القصة. تقدم المقدمة لرواية “لا ماري-بالينا” ريكارديه ووالده، صاحب المقهى الذي يعاني من تدهور حالته الصحية مما يدفعه إلى العودة إلى قريتهم الأصلية. هناك، يواجه ريكارديه شعورًا بالغربة بين الأطفال المحليين الذين يكرهون تفوقه المزعوم، ويكافح من أجل الاندماج معهم، في الوقت نفسه الذي يشعر فيه بثقل مرض والده وتوقعاته. عندما يحاول الانضمام إلى مجموعة من الأولاد الذين يخططون لرحلة إلى جزيرة تُعرف باسم “لا ماري-بالينا”, تتصاعد التوترات، وتنتهي بتطورات مأساوية. تضع هذه المرحلة الأولى الأساس لاستكشاف تطور شخصية ريكارديه، والواقع القاسي للمنافسة في مرحلة الطفولة، وتعقيدات المحبة الأسرية في ظل الظروف الصعبة.