Víctor Català’nın “La Mare-Balena” adlı romanı muhtemelen 20. yüzyılın başlarında yazılmıştır. Hikaye, bir sahil köyünde geçmekte ve esas olarak hastalık ve kayıplar yaşamış bir kafe sahibinin oğlu Ricardet’in hikayesini anlatmaktadır. Ricardet bu yeni ortama taşındığında, sınıf farklılıkları, çocukluk dönemindeki rekabetler ve kaderle mücadele gibi temalar hikayenin merkezine yerleşir. “La Mare-Balena”nın başlangıcında Ricardet ve sağlık durumu kötüleşen babası tanıtılır; bu durum onları memleketlerindeki köye geri dönmeye zorlar. Burada Ricardet, onun üstünlüğünden rahatsız olan yerel çocuklar arasında yabancılaşma hisleriyle mücadele eder. Hem yeni ortama uyum sağlamaya çalışır hem de babasının hastalığı ve beklentilerinin ağırlığını taşır. “Mare-Balena” adlı adaya bir macera gezisi planlayan bir grup çocuğa katılmaya çalıştığında gerilimler artar ve bu durum trajik bir olayla sonuçlanır. Bu ilk bölüm, Ricardet’in gelişim sürecini, çocukluk dönemindeki rekabetin zorluklarını ve zorluklar karşısında aile sevgisinin karmaşıklığını incelemek için bir zemin oluşturur.