„Sny nocne” Gustafa Hellströma to powieść napisana na początku XX wieku. Opowieść skupia się na młodym bohaterze, Stellanie, który musi poradzić sobie z komplikacjami dzieciństwa, dynamiką rodzinnej relacji oraz wyzwaniami dorastania. Przedstawiają się bolesne doświadczenia Stellana, zwłaszcza te powiązane z chorobą jego matki oraz niewinnymi, ale zawiłymi emocjami osób otaczających go. Wstęp do „Snów nocnych” stwarza żywy kontekst dla opisania życia Stellana w okresie, gdy musi radzić sobie z niepewnością dotyczącą stanu zdrowia jego matki. Obserwuje reakcje dorosłych wokół siebie – chorobę matki oraz różne osoby, które pojawiają się i znikają w jego życiu, wliczając ich interakcje z gospodynią domu i lekarzem. Stellan jest porwany wirem emocji: od dumy z unikalności swojej matki do zdziwienia spowodowanego jej chorobą. Podczas tej drogi musi stawić czoła grze o władzę, a także walkom z takimi emocjami jak strach, zazdrość i zagubienie. Połączenie rzeczywistości z jego wyobraźnią pokazuje złożoność umysłu młodego chłopca i zapowiada trudności, z którymi będzie musieć stawić czoła w dorosłym życiu.