« Time Crime » de H. Beam Piper est un roman de science-fiction écrit au milieu du XXe siècle. L’histoire s’articule autour des opérations de la Paratime Police, chargée d’enquêter sur un sinistre trafic d’esclaves qui transgresse de multiples lignes temporelles. Le protagoniste, Kiro Soran, capitaine de la garde, découvre un lien glaçant entre des esclaves achetés dans une plantation et leurs origines sur une autre ligne temporelle, ce qui mène à une enquête complexe qui s’entrelace avec divers personnages tout en se confrontant à des dilemmes moraux. L’ouverture de « Time Crime » présente aux lecteurs une plantation du Third Level Esaron Sector, où Kiro Soran et Dosu Golan, le gérant de la plantation, participent à l’achat de cent esclaves auprès d’un marchand Calera. Tandis que Soran observe les esclaves, il comprend qu’ils ne sont pas locaux, mais originaires du Kholghoor Sector en Inde, ce qui suggère qu’ils ont été enlevés et amenés à travers le temps pour être vendus. Cette découverte pousse Soran à agir, en alertant la Paratime Police et en préparant le terrain pour une enquête plus approfondie sur les activités criminelles des mystérieux marchands d’esclaves connus sous le nom de Wizard Traders. L’ouverture instaure une atmosphère tendue et la gravité de la situation, laissant entrevoir les implications plus vastes du voyage dans le temps et de l’éthique dans le contexte de l’esclavage et du commerce.