« L’Étranger : Une pièce en cinq actes » d’August von Kotzebue est une œuvre de théâtre écrite au début du XIXe siècle. L’action se déroule en Allemagne et aborde des thèmes complexes tels que l’amour, la trahison et les conséquences sociales de l’infidélité. Le personnage principal, appelé l’Étranger, incarne un profond sentiment de douleur et de misanthropie, tout en montrant parfois des moments de compassion, notamment envers ceux qui souffrent des difficultés de la vie. L’introduction de la pièce nous présente différents personnages, dont l’Étranger et Francis, qui discutent de leur vision de l’humanité et de la nature de la bonté. Le mépris de l’Étranger envers la société est évident lorsqu’il aborde le sort d’un vieil homme, soulignant son réticence à aider en raison d’un fort scepticisme envers la nature humaine. Ce dialogue pose les bases des thèmes de la souffrance émotionnelle et de l’aliénation, qui sont ensuite approfondis à travers les vies d’autres personnages, comme Mme Haller, dont le comportement triste révèle un passé caché. La tension entre les tourments personnels et le désir de lien social commence alors à se manifester, laissant entendre l’entrelacement des histoires d’amour et de regrets qui se développeront tout au long de la pièce.