« La Vie de William Ewart Gladstone, tome 1 (sur 3) » de John Morley est une biographie historique écrite au début du XXe siècle. Cet ouvrage se concentre sur la vie de William Ewart Gladstone, un éminent homme d’État britannique, et explore son caractère polyvalent, ses contributions politiques significatives ainsi que ses expériences personnelles depuis sa jeunesse jusqu’en 1859. En reliant le domaine de la biographie personnelle à celui de l’histoire politique, l’auteur vise à offrir une vision complète d’un homme dont les actions ont influencé de nombreux aspects de la gouvernance britannique. Au début de ce tome, Morley réfléchit à la complexité et à l’importance de rédiger une biographie de Gladstone, notamment compte tenu du caractère récent de sa carrière politique et des controverses qui l’ont entourée. Il souligne la difficulté de distinguer entre les complexités de l’histoire parlementaire et le récit personnel de Gladstone lui-même. En abordant la jeunesse de Gladstone, Morley décrit en détail son enfance à Liverpool, ses origines familiales et sa première éducation à Eton, jetant ainsi les bases pour comprendre comment ces expériences ont façonné sa remarquable carrière politique. L’auteur présente également la dynamique familiale de Gladstone ainsi que les influences qui ont plus tard influencé ses convictions politiques et religieuses profondément ancrées, établissant ainsi les fondements pour comprendre ses ambitions futures et les défis auxquels il a dû faire face.
Ce volume couvre la période allant de 1809 à 1859.