Five Hundred Dollars; or, Jacob Marlowe's Secret
Over dit boek
‘Five Hundred Dollars; or, Jacob Marlowe’s Secret’ van Horatio Alger, Jr. is een roman die werd geschreven aan het eind van de 19e eeuw. De verhaal draait om Jacob Marlowe, een oudere man die na vele jaren in Californië terugkeert naar zijn geboorteplaats Lakeville. Terwijl hij contact opneemt met zijn familie – vooral met de moeilijkheden die de familie Barton ondervindt – komen belangrijke thema’s als sociale ongelijkheid, rijkdom en persoonlijke integriteit naar voren in het verhaal. De jonge en hardwerkende Bert Barton is een centraal personage in deze roman. In het begin van het verhaal wordt Jacob Marlowe voorgesteld wanneer hij in Lakeville aankomt. Hier wordt zijn band met de rijke familie Marlowe duidelijk; zijn bescheiden uiterlijk contrasteert sterk met hun welstand. Hij ontmoet Bert Barton, die dezelfde economische moeilijkheden ervaart als zijn familie. Door hun gesprek komt men er achter wat Berts ambities en sterke werkhouding zijn – maar deze worden onder druk gezet door de omstandigheden waarin hij leeft. De relatie tussen Jacob Marlowe en de rijke Squire Marlowe wijst bovendien op potentieel conflict veroorzaakt door klassenverschillen. Al met al zorgt het begin van deze roman voor een intrigerende vertelling over rijkdom, familiebanden en de zoektocht naar een beter leven – tegen de achtergrond van maatschappelijke verwachtingen.
