マチルデ・セラオによる『裏切り者』は、19世紀後半に書かれた小説である。物語はパオロ・ヘルツ、ルイーザ・チーマ、シェリーという3人を中心とした複雑な三角関係を軸に展開し、愛、裏切り、そして恋愛関係がもたらす感情的な混乱といったテーマを探求している。豊かな人物描写を通じて、特にパオロが経験する深い感情や葛藤が詳細に描かれている。 小説の冒頭では、3人の登場人物が紹介される。36歳のパオロ・ヘルツは、自分の感情的なニーズと向き合って苦悩する内省的な男性であり、26歳のルイーザ・チーマは繊細で他人を操ろうとする女性だ。そしてシェリーは、明確な過去を持たない謎めいた人物だが、その魅力によって周囲の人々を惹きつける。物語の序盤では、パオロの多面的な性格や、これまでの恋愛経験、失恋、そして完全に心を開くことへのためらいが詳しく描かれており、同時にルイーザの自己中心的な性質やシェリーの魅力も浮き彫りにされる。これら3人の絡み合った人生を背景に、愛と裏切りというテーマが激しく探求されていく。