„Die besten Kurzgeschichten des Jahres 1920“, herausgegeben von Edward J. O’Brien, ist eine Sammlung von Kurzgeschichten, die das literarische Geschehen des frühen 20. Jahrhunderts widerspiegeln. Diese Zusammenstellung umfasst vielfältige Erzählungen, die den Kern menschlicher Erfahrungen sowie gesellschaftlicher Veränderungen erfassen und somit eine wertvolle Quelle für Leser darstellen, die sich für amerikanische Literatur dieser Epoche interessieren. Zu den enthaltenen Geschichten gehören Werke bekannter Autoren wie Sherwood Anderson und Edwina Stanton Babcock, die eine Vielzahl von Themen und Schreibstilen aufzeigen. Am Anfang der Anthologie erläutert der Einleitung, wie der Herausgeber das Genre der amerikanischen Kurzgeschichte untersucht hat – insbesondere ihre Entwicklung sowie die Herausforderungen, mit denen Autoren unter kommerziellen Druck standen. O’Brien betont die Bedeutung von Aufrichtigkeit und emotionaler Tiefe in der Erzählkunst und legt damit den Ton für die folgenden Geschichten fest. Die erste Kurzgeschichte, „Die andere Frau“ von Sherwood Anderson, stellt einen Protagonisten vor, der kurz vor seiner Hochzeit mit widersprüchlichen Gefühlen von Liebe und Verlangen kämpft – dies verdeutlicht die Komplexität menschlicher Beziehungen. Diese ausführliche Auseinandersetzung mit Emotionen spiegelt die Themen wider, die durch die gesamte Sammlung gehen und sicherstellen, dass die Leser mit nachdenklichen und bewegenden Erzählungen konfrontiert werden.