Книга Джона Формана «Филиппинские острова» представляет собой исторический труд, написанный в начале XX века. Это всестороннее исследование посвящено политической, географической, этнографической, социальной и коммерческой истории Филиппинского архипелага в период испанского правления и последующего американского управления. Цель книги – представить читателям подробный обзор изменений, произошедших на островах со временем, а также осветить важнейшие события и их влияние на коренное население и колониальные державы. В начале книги автор излагает свои намерения и мотивы, побудившие его написать этот труд. Он отмечает существование предыдущих исследований на данную тему, но подчеркивает значительные изменения, произошедшие на Филиппинах за последние годы, что побудило его поделиться своими наблюдениями и опытом, полученным в ходе многолетних путешествий по островам. В предисловиях он обсуждает важность представления беспристрастного взгляда на ситуацию и признаёт сложности культурной и политической обстановки в этом регионе. Вводная часть книги знакомит читателя с уникальными географическими особенностями островов, их бурной историей колонизации и факторами, повлиявшими на их нынешний статус в мире.