Книга Джона Формана „Філіппінські острови“ є історичним твором, написаним на початку XX століття. Цей всебічний дослідження присвятоване політичній, географічній, етнографічній, соціальній та комерційній історії Філіппінського архіпелагу, охоплюючи період іспанського панування та подальшого американського управління. Метою книги є надання читачам глибокого уявлення про зміни, які відбувалися на островах протягом часу, а також про значущі події та їхній вплив на корінне населення та колоніальні держави. У вступі автор пояснює свої наміри та мотиви, які спонукали його написати цей докладний огляд. Форман визнає попередні праці на цю тему, але акцентує увагу на значних змінах та досягненнях на Філіппінах, які спонукали його поділитися своїми спостереженнями та досвідом, накопиченим під час багаторічних подорожей по островам. У передмовах він обговорює важливість непристрасного погляду на цю проблему та визнає складність культурної та політичної ситуації в регіоні. Вступний розділ створює основу для дослідження унікальних географічних особливостей островів, їхньої бурхливої історії колонізації та факторів, які вплинули на їхній сучасний стан у світі.