اثر «قانون باستان: پیوند آن با تاریخ جامعهٔ نخستین» نوشتهٔ سر هنری جیمز سامنر مین، پژوهشی حقوقی و تأثیرگذار است که نخستین بار در اوایل قرن نوزدهم منتشر شد. این رساله ریشههای تاریخی نظامهای حقوقی را بررسی میکند و بر تکامل قانون از جوامع ابتدایی به ساختارهای مدرن و پیچیدهتر تأکید دارد. مین استدلال میکند که مفاهیم حقوقی محصول تحول تاریخیاند و ساختارهای اجتماعی و پویایی جوامع انسانی نخستین را بازتاب میدهند. آغاز «قانون باستان» ایدههای بنیادینی را معرفی میکند که مین در سراسر متن به بسط آنها خواهد پرداخت. او نظریههای پیشین حقوقی را که مطالعهٔ قانون را از دیدگاههایی غیرتاریخی دنبال کردهاند نقد میکند و در عوض پیشنهاد میدهد که نظامهای حقوقی نخستین، نه بر پایههایی فردگرایانه، بلکه بر بنیادهایی جمعی شکل گرفته بودند. مین بر این باور است که گروه، بهویژه خانوادهٔ پدرسالار، واحد بنیادی جامعهٔ نخستین بوده است؛ امری که تحول مفاهیم حقوقیای مانند مالکیت، قراردادها و جانشینی را بهطور چشمگیری شکل داده است. او زمینه را برای بررسی این موضوع فراهم میکند که چگونه این قوانین نخستین بهتدریج به نظامهایی پیچیدهتر تحول یافتند که با نیازهای جوامع هرچه پیچیدهتر هماهنگاند.
صفحهٔ ویکیپدیا دربارهٔ این کتاب: en.wikipedia.org/wiki/Ancient_Law