« Une petite fille d’autrefois ; ou Hannah Ann », de Amanda M. Douglas, est un roman historique écrit à la fin du XIXe siècle. Ce charmant prolongement de « Une petite fille dans l’ancienne New York » suit la vie de la jeune Hannah Ann Underhill au cours de son enfance dans une ville de New York en pleine mutation. L’histoire explore les thèmes de la famille, de l’amitié et du processus de croissance, en se concentrant sur les activités quotidiennes et les interactions sociales des enfants à cette époque. Le roman nous présente Hannah Ann au début de l’année 1846 : elle entretient des conversations ludiques sur l’avenir avec sa famille et ses amis, reflétant leur imagination et leurs aspirations. Ce chapitre dépeint avec vivacité la vie domestique, les normes sociales et l’influence des événements qui se produisent autour d’eux, y compris l’excitation suscitée par les concerts et les réunions sociales. La curiosité et l’innocence de Hannah sont palpables tandis qu’elle formule des observations délicieuses mais profondes sur la vie, sa famille et le monde qui l’entoure. Au fil du récit, nous rencontrons toute une série de personnages, dont ses frères et sœurs ainsi que ses amis, ce qui prépare le terrain à de nouvelles aventures et relations au moment où Hannah passe de l’enfance à l’adolescence.