Uilyam A. Alkottning «Yosh yigitlar uchun qo‘llanma» asari XIX asr boshlarida yozilgan shaxsiy rivojlanish bo‘yicha qo‘llanmadir. Kitob yosh yigitlarga xarakterni shakllantirish tamoyillarini taqdim etishni maqsad qiladi; unda fazilatli va jamiyatga foyda keltiruvchi a’zolar bo‘lish uchun yuksak ideallar, mehnatsevarlik, axloqiylik va shaxsiy mas’uliyatning muhimligi ta’kidlanadi. Asar hayotiy tanlovlarni boshqarish, mehnat etikasi va shaxsiy odatlar haqida amaliy maslahatlarni birlashtirgan qo‘llanma vazifasini bajaradi. Asarning boshlanishida muallifning niyatlari va kitobning maqsadi bayon qilinadi: Alkott dastlab yoshlar haqidagi mavjud adabiyotlarni jamlamoqchi bo‘lgan, biroq o‘z tamoyillariga mos keladigan original mazmun yaratish zarurligini anglagan. U hayotda yuksak maqsadlarga ega bo‘lish muhimligini hamda yosh yigitlarga ta’sir qiluvchi turli sabablarni, jumladan shaxsiy baxt, oilaviy burch va jamiyatdagi rollarni ta’kidlaydi. Alkott xarakterni shakllantirish uchun asos yaratishni boshlaydi va yosh yigitlar foydalilik hamda axloqiy butunlik bilan ajralib turadigan hayot kechirishga intilishlari kerakligini ta’kidlaydi; uning fikricha, kamolotga intilish oxir-oqibat ularning jamoa va butun millatga qo‘shadigan hissasini kuchaytiradi.