古香藤による『轟天雷』は、19世紀後半に書かれたとみられる架空の物語です。物語は江蘇省を舞台とし、数々の試練と苦難を経た後、世の中で名を成し、結婚や社会的地位に関わるものを含む人間関係を切り抜けようとする若い学者、荀北山の人生を描いています。小説の冒頭では、両親を亡くした後、兄と義姉に育てられた聡明な青年、荀北山が紹介されます。文章を書く才能と成功への志を持ちながらも、彼は家族への責任や経済的困難など、数多くの課題に直面します。都で学問を修める中、彼は韓稚芬という娘に心を奪われます。一方、友人たちは彼に身を固め、ふさわしい縁談を探すよう勧めます。物語は、友情の力学、社会的な期待、個人の野心に深く踏み込み、人生の複雑さの中で評価と愛を求める荀北山の旅の幕を開きます。