« Xu Shi Shuo », écrit par Pingzhong Kong, est un récit historique datant de la fin du VIe siècle au début du VIIe siècle. L’ouvrage rassemble des anecdotes et des leçons morales qui mettent en lumière les vertus exemplaires et les comportements louables de personnalités historiques appartenant à différentes dynasties, en se concentrant principalement sur les valeurs de l’intégrité, de la loyauté et de la bienveillance. Il sert non seulement de témoignage sur des événements historiques, mais aussi de réflexion sur la philosophie morale. L’ouvrage commence par une série de courts récits qui mettent en évidence les actions méritoires de divers individus. Il débute par une méditation poignante sur la perte d’un fonctionnaire respecté et l’admiration que suscitaient son caractère et ses vertus, en illustrant la relation entre un prince et son conseiller décédé. Par la suite, diverses histoires sont présentées, montrant des personnes issues de milieux différents qui démontrent leur altruisme, leur intégrité et leur sagesse dans leurs actions, ce qui leur vaut souvent le respect et l’admiration de leurs pairs et de leur communauté. Ces premières anecdotes servent à fixer le ton du livre, en soulignant l’impact profond des vertus sur la gouvernance et le comportement personnel.